L'attaque contre un restaurant du front de mer de la capitale somalienne Mogadiscio jeudi a fait au moins 19 morts, a annoncé la police vendredi. Elle a été revendiquée par les rebelles islamistes shebab.
"Ils ont tué près de 20 personnes, dont des femmes et des enfants", a précisé un officier de police somalien, Mohamed Abdirahman, qualifiant l'attaque contre des civils de "barbare et brutale". Après une violente explosion, des hommes armés ont fait irruption dans le restaurant alors que des clients étaient attablés.
Les rebelles shebab, affiliés à Al-Qaïda, ont revendiqué l'attaque, dans laquelle quatre de leurs hommes armés ont été tués, et l'un d'entre eux capturé.
"Les combattants moudjahidines ont ciblé la plage du Lido", ont assuré les shebab sur la Radio-Andalus, antenne des islamistes. Ils ont qualifié l'attaque d'"opération majeure contre les ennemis d'Allah".
Etablissements haut de gamme
Le quartier de la plage du Lido à Mogadiscio compte de nombreux restaurants, dont des établissements haut de gamme où se retrouvent des hommes d'affaires et des Somaliens de la diaspora de retour dans la ville.
"Le fait qu'ils aient choisi ce lieu pendant un soir de weekend montre à quel point les rebelles shebab sont sans merci", a ajouté M. Abdirahman. "Ils voulaient tuer plus de civils, mais les forces de sécurité ont sauvé la plupart des gens", a-t-il poursuivi.
Les shebab ont été chassés depuis mi-2011 de Mogadiscio, puis de leurs principaux bastions du centre et du sud de la Somalie. Ils contrôlent toujours de larges zones rurales, d'où ils mènent des opérations de guérilla et des attentats-suicide contre les symboles du fragile gouvernement somalien ou contre la force militaire de l'Union africaine en Somalie (AMISOM) qui le soutient.