Un puissant séisme a ébranlé jeudi la côte Pacifique de l'Amérique centrale, alors même qu'un ouragan balayait certaines parties du Nicaragua et du Costa Rica. Une alerte au raz-de-marée lancée tout d'abord a été levée par la suite.
La magnitude de ce tremblement de terre a été estimée tout d'abord à 7,2 sur l'échelle de Richter, avant d'être ramenée à 7,0. Il a frappé à la faible profondeur de 10,3 kilomètres sous le plancher marin, ce qui a dû amplifier son impact. Quant à son épicentre, il a été localisé à 150 km environ au sud-sud-ouest de Puerto Triunfo au Salvador, selon l'Institut géologique américain (USGS).
Les services d'urgence salvadoriens ont déclaré sur Twitter que pour l'instant, on ne signalait pas de dégâts majeurs à travers le pays.
Le centre d'alerte au tsunami du Pacifique a signalé tout d'abord la possibilité de vagues dangereuses, d'une hauteur allant jusqu'à un mètre, dans un rayon de 300 km autour de l'épicentre.
Les services d'urgence salvadoriens ont demandé aux populations d'évacuer une bande d'un kilomètre de large le long du rivage du Pacifique. Un peu plus tard, le centre a levé son alerte.
Ouragan Otto
Au Nicaragua, le président Daniel Ortega a proclamé l'état d'urgence du fait du séisme mais aussi de l'ouragan Otto, classé en catégorie 2, qui a abordé les côtes sud-est du pays jeudi avec des vents soufflant jusqu'à 177 km/h.
Des précipitations comprises entre 150 et 300 mm étaient attendues jeudi sur le nord du Costa Rica et le sud du Nicaragua. "Ces pluies provoqueront probablement des inondations éclair et des coulées de boue dangereuses pour les populations", a déclaré le Centre américain d'alerte aux ouragans (NHC).