La police russe a arrêté 1373 personnes qui manifestaient samedi à Moscou pour des élections libres, selon un bilan dimanche de l'ONG OVD-Info spécialisée dans le suivi des manifestations. Les protestataires réclamaient des élections libres.
Il s'agit, selon l'ONG, du plus grand nombre d'arrestations depuis le mouvement de contestation de 2012 contre le retour au Kremlin de Vladimir Poutine. Selon les chiffres officiels de la police de Moscou, quelque 3500 personnes, dont environ 700 journalistes professionnels et blogueurs, étaient présentes samedi à la manifestation. La police avait fait état samedi de "1074" arrestations "pour des infractions diverses".
22’000 Russes dans la rue
L'opposition dénonce le rejet des candidatures indépendantes en vue des élections locales du 8 septembre, qui s'annoncent difficiles pour les candidats soutenant le pouvoir dans un contexte de grogne sociale. La manifestation de samedi, devant la mairie de Moscou, intervenait après un rassemblement ayant réuni 22'000 personnes le dimanche précédent, du jamais vu depuis la contestation de 2012.
Plusieurs arrestations ont été violentes samedi. De nombreux manifestants ont notamment été blessés à la tête, selon des journalistes de l'AFP.
"Recours disproportionné à la force"
Dans un communiqué dimanche, l'Union européenne a fustigé cette vague d'arrestations. "Ces détentions et le recours disproportionné à la force contre des manifestants pacifiques (...) portent une fois de plus gravement atteintes aux libertés fondamentales d'expression, d'association et de réunion", selon la porte-parole de la cheffe de la diplomatie européenne Federica Mogherini.
L'ONG Amnesty International a dénoncé samedi soir un "recours à la force excessif" de la police russe, appelant à une "libération immédiate des protestataires pacifiques". L'opposant Ilia Iachine a annoncé une "nouvelle manifestation d'ampleur" à Moscou pour le 3 août.