Le parti de la chancelière Angela Merkel a enregistré hier un net revers dans deux scrutins régionaux en Allemagne. Un résultat accueilli par ses adversaires comme un signe d'espoir pour rattraper leur retard en vue des législatives du 27 septembre.
Dans la petite région industrielle de Sarre, près de la frontière française, ainsi qu'en Thuringe, en ex-RDA, l'Union chrétienne-démocrate (CDU) a perdu environ 12 points de pourcentage par rapport aux précédents scrutins régionaux en 2004, selon les sondages sortie des urnes. Dans ces deux Etats, la CDU ne pourra donc pas conserver le pouvoir, même en s'alliant avec les libéraux du FDP, la configuration souhaitée par Mme Merkel au niveau fédéral après les élections nationales prévues dans quatre semaines.
En Sarre comme en Thuringe, le gouvernement régional pourrait échoir à une coalition de trois partis de gauche, le Parti social-démocrate (SPD), la gauche radicale Die Linke et les Verts, une configuration inédite en Allemagne de l'Ouest. En Thuringe cependant, une «grande coalition» réunissant CDU et SPD est également possible, à l'instar du gouvernement fédéral en place depuis fin 2005 à Berlin. Dans le troisième scrutin régional organisé hier, en Saxe (ex- RDA), la CDU a en revanche maintenu ses positions et aura la possibilité de congédier le SPD, son partenaire de coalition actuel, pour s'allier au FDP.
Les deux revers de la CDU n'ont que peu profité à son principal adversaire le SPD, qui arrive loin derrière et a même perdu des voix en Sarre. Frank-Walter Steinmeier, le principal adversaire de Mme Merkel lors des élections nationales du 27 septembre, a cependant voulu voir dans ce résultat un signe d'encouragement. De son côté, la chancelière s'était efforcée, avant les trois scrutins, d'en minimiser l'enjeu national. Mme Merkel continue de bénéficier du traditionnel «bonus du chancelier sortant» et les sondages indiquent qu'elle sera en mesure de former le prochain gouvernement après les élections législatives du 27 septembre, à la tête d'une coalition avec le FDP. /ats-afp