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Plutôt que de couler, un archipel s’agrandit

Tuvalu est en train d’accroître son territoire.

12 févr. 2018, 00:01

L’archipel des Tuvalu, minuscule nation de l’océan Pacifique longtemps considérée comme vouée à une disparition à cause du réchauffement climatique, est en fait en train d’accroître son territoire. Sa surface a progressé de 2,9%, alors que le niveau de la mer monte.

L’université d’Auckland a passé au crible les changements dans la géographie des neuf atolls coralliens qui constituent les Tuvalu ainsi que 101 îles entre 1971 et 2014, en se servant de photographies aériennes et d’images de satellite. Durant cette période, huit atolls et les trois quarts des îles se sont agrandis.

Pour Paul Kench, coauteur de l’étude parue dans le journal Nature Communications, celle-ci contredit l’idée que les îles de basses altitudes seraient englouties par la montée des eaux due au réchauffement.

«Les conclusions de notre étude peuvent sembler contredire nos intuitions, vu que le niveau de la mer augmente dans la région depuis les 50 dernières années,...

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