Un séisme de magnitude 6,6 a frappé mardi l'île de Mindanao, dans le sud des Philippines, a annoncé l'institut américain de géophysique (USGS). La secousse a fait au moins six morts et blessé de nombreuses personnes.
Des habitants terrifiés se sont précipités dans les rues à la suite de la secousse survenue au moment où débutait la journée dans les écoles et les bureaux. Le séisme a été ressenti pendant une minute dans certaines zones de la grande île du sud de l'archipel, où de nombreux immeubles, maisons et écoles ont été endommagés.
Parmi les victimes, figure un adolescent écrasé par un mur qui s'est effondré, alors qu'il cherchait à évacuer son école de Magsaysay, a annoncé un responsable de cette ville du nord de Mindanao. Plusieurs autres ont été blessés dans des "bousculades" dans cette école, mais ils ont survécu.
Habitants terrifiés
Les habitants ont été terrifiés par la puissance du séisme, qui a été ressenti d'autant plus fortement qu'il n'était pas profond. "Les bâtiments ne faisaient pas que trembler, ils oscillaient", a raconté un médecin de Tulunan, ville à 25 kilomètres de l'épicentre.
Il a précisé que son hôpital avait admis une dizaine de blessés, dont certains présentent des blessures à la tête. "Notre salle municipale a été détruite", a pour sa part déclaré à l'AFP Reuel Limbungan, maire de Tulunan.
L'USGS a fait état de répliques, dont une mesurée à 5,8. L'épicentre se trouvait dans le même secteur que celui d'un séisme mesuré à 6,4 qui a fait au moins cinq morts il y a moins de deux semaines, selon l'USGS. Des centaines de personnes ayant perdu leur domicile dans ce tremblement de terre vivent toujours dans des centres d'évacuation.
Les Philippines se trouvent sur la "ceinture de feu" du Pacifique, où la collision de plaques tectoniques provoque de fréquents tremblements de terre et une importante activité volcanique. Le séisme le plus meurtrier dans l'archipel depuis que les magnitudes sont mesurées a eu lieu en 1976, tuant des milliers de personnes, jusqu'à 8000, selon certaines estimations.