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Philippines: situation d'urgence après le passage d'Haiyan

Le passage du puissant typhon Haiyan sur les Philippines a fait au moins 100 morts. Les premières informations recueillies sur place évoquent une situation d'urgence.

09 nov. 2013, 13:37
Le gouvernement a dépêché 15'000 soldats vers les zones les plus dévastées.

Le passage sur les Philippines d'un des plus puissants typhons à avoir jamais touché terre a probablement provoqué la mort de plusieurs centaines de personnes dans une des villes les plus touchées, a déclaré samedi un ministre, en visite sur les lieux. La tempête se dirigeait vers le Vietnam, où les autorités ont évacué quelque 100'000 personnes.

Palo et Tacloban, la capitale de la province de Leyte, sur l'île du même nom, sont parmi les villes les plus touchées par le super typhon Haiyan. Ce dernier a balayé vendredi le centre de l'archipel, arrivant côté est, avant de repartir samedi au-dessus de la mer de Chine du Sud.

Plus tôt dans la journée, les autorités locales ont fait état de plus de cent morts à Tacloban, une ville de 220'000 habitants. Le ministre de l'Energie, Jericho Petilla, originaire de la région, a été envoyé sur place par le président Benigno Aquino, et a survolé la zone en hélicoptère.

"Palo, Ormoc, Burauen, Carigara... C'est partout la même chose. Les logements ont perdu leur toit et les arbres jonchent le sol", a-t-il déclaré à la télévision ABS-CBN, énumérant les localités de l'île de Leyte. Mais le nombre des victimes est certainement le plus élevé à Palo, a-t-il ajouté.

Situation d'urgence

Avec des vents atteignant des pointes de 315 km/heure, Haiyan est le typhon le plus violent de l'année dans le monde et l'un des plus forts à jamais avoir atteint les terres depuis des décennies. Plus de quatre millions de personnes vivent sur les zones qu'il a survolées, a précisé le gouvernement philippin.

Plusieurs des régions les plus touchées par la tempête restaient coupées du monde samedi, les réseaux d'électricité et de téléphonie ayant été détruits. Les premières informations recueillies évoquent une situation d'urgence.

Ainsi, le directeur de l'aéroport de Tacloban a communiqué par radio un bilan d'au moins 100 morts, gisant au bord des routes, et d'une centaine de blessés.

Des zones entières de Tacloban, la capitale, sont rasées, a témoigné un photographe de l'AFP. La ville se trouvait sur la trajectoire du typhon lorsqu'il était à son maximum, peu après avoir atteint les terres.

Les arbres et les pylônes électriques jonchaient le sol et de nombreuses voitures étaient renversées. Des habitants, hébétés, parcouraient les décombres en réclamant de l'eau aux journalistes parvenus sur place.

Soldats sur place

Le gouvernement a dépêché 15'000 soldats vers les zones les plus dévastées. Il a notamment envoyé des avions C130 chargés de matériel de secours et de communication, des hélicoptères et des unités d'infanterie par camion et à pied, a indiqué à l'AFP Ramon Zagala, porte-parole de l'armée.

Les informations provenant de Tacloban et de Palo faisaient craindre le pire pour d'autres localités de la région, pour beaucoup injoignables.

Le gouvernement a ainsi exprimé son inquiétude, alors que 800'000 personnes avaient été évacuées dans des abris à l'approche de la tempête. "Le président se demande pourquoi il y a tant de victimes", a déclaré à la presse Rene Almendras, secrétaire du cabinet du président Benigno Aquino.

Aucun contact n'a par exemple été établi avec la ville portuaire de Guiuan (40'000 habitants), point d'entrée du typhon sur les Philippines vendredi à l'aube.

"Nous avons des informations faisant état d'immeubles effondrés, de maisons rasées et de glissements de terrain", a déclaré à l'AFP le chef de la Croix-Rouge des Philippines. "Mais nous ne pouvons pas dire avec certitude l'étendue des dégâts".

2000 morts en 2012

Chaque année, les Philippines sont balayées par une vingtaine de grosses tempêtes ou typhons, entre juin et octobre. L'archipel est la première terre que rencontrent ces tempêtes qui se forment au-dessus du Pacifique.

Le typhon le plus violent de 2012, Bopha, avait frappé lui aussi les Philippines, faisant quelque 2000 morts ou disparus sur Mindanao, une île du sud du pays.

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