Un avion de ligne turc s'est écrasé ce matin avec plus de 130 personnes à bord en essayant de se poser sur l'aéroport d'Amsterdam. Au moins neuf personnes ont été tuées et plus de 50 blessées dont 25 graves, selon un bilan officiel.
Le Boeing 737-800 de la Turkish Airlines, qui avait décollé d'Istanbul avec 127 passagers et 7 membres d'équipage selon la compagnie, s'est écrasé à environ trois kilomètres de l'aéroport d'Amsterdam-Schiphol à 10h31.
Des rescapés ont raconté que l'appareil avait été pris dans un trou d'air avant de s'écraser sur un champ, où il s'est brisé en trois morceaux et a perdu ses réacteurs.
«Nous déplorons neuf morts et plus de cinquante blessés», a déclaré Michel Bezuijen, le maire par interim de la ville d'Haarlemmermeer, où se trouve l'aéroport. Vingt-cinq d'entre eux, dont des membres de l'équipage, sont grièvement blessés, a-t-il précisé.
Une cinquantaine de personnes seraient sorties indemnes, a indiqué la télévision néerlandaise (NOS).
Aucun Suisse évoqué
Il n'y a «aucune indication à l'heure actuelle sur la présence de Suisses parmi les passagers», a indiqué à l'ATS Jean-Philippe Jutzi, porte-parole du Département fédéral des affaires étrangères (DFAE).
Les autorités turques avaient dans un premier temps affirmé que tous les occupants de l'avion avaient survécu, puis le bilan s'est alourdi.
Dans un champ
L'avion s'est écrasé à un peu moins de trois kilomètres avant la piste d'atterrissage de l'aéroport, sur un champ bordant une autoroute, et gisait à faible distance de maisons, selon les images de la télévision néerlandaise.
«Lorsque l'avion se préparait à un atterrissage normal, on a eu l'impression de tomber dans une poche d'air et le pilote a perdu le contrôle de l'appareil», a raconté Tuncer Mutluhan, un banquier résidant aux Pays-Bas, sur la chaîne d'information turque NTV.
«Tout à coup, l'avion a plongé et s'est écrasé. Tout s'est passé en trois à cinq secondes. Puis ça a été la panique», a-t-il dit.
Un autre passager rescapé, Kerem Uzel, a rapporté sur la même chaîne que l'avion «était à une altitude de 600 mètres lorsqu'il y a eu l'annonce de l'atterrissage».
Faible allure et glissade
«Nous avons brusquement perdu beaucoup d'altitude, comme si l'appareil était entré dans une turbulence», a-t-il aussi ajouté. Puis «la queue de l'avion a heurté le sol et nous avons glissé».
Des témoins de l'accident ont précisé que l'appareil n'avait pas pris feu et était arrivé à faible allure. L'appareil avait décollé à 08h22 (07h22 en Suisse) d'Istanbul pour Amsterdam.
Deux des quatre pistes fermées
M. Bezuijen a lui précisé que la cause de l'accident restait inconnue. Le trafic à l'aéroport de Schiphol a été en partie interrompu, et deux des quatre pistes fermées.
Amsterdam est le cinquième aéroport en Europe en nombre de passagers (derrière Londres-Heathrow, Paris-Roissy, Francfort et Madrid), avec 47,7 millions de passagers en 2007, selon les chiffres du Conseil international des aéroports (ACI) Europe. /ats