Le gouvernement a décrété trois jours de deuil national. Trente-neuf personnes séjournent en observation dans les hôpitaux de la province.
"Les premières victimes sont mortes dès samedi matin, jusque dans la nuit", a annoncé Carla Mosse, directrice de la santé pour la province de Tete, dans une déclaration à la radio publique Radio Mozambique.
Les victimes - parmi lesquelles un enfant de deux ans - avaient toutes assisté vendredi à un enterrement, au cours duquel elles auraient ingéré la boisson incriminée, selon le journal mozambicain "A Verdade". Il s'agit d'une bière artisanale fabriquée à partir de son de mil.
Analyses en vue
La cause précise de l'intoxication ne pouvait pas être déterminée pour l'instant, selon Mme Mosse. "C'est la première fois que nous sommes confrontés à une telle tragédie", a ajouté la responsable.
Parmi les victimes figurent la femme qui a brassé cette bière traditionnelle et plusieurs membres de sa famille, ce qui rend encore plus difficile la recherche de l'origine de l'empoisonnement.
Carla Mosse a indiqué que des échantillons de la boisson incriminée, de sang, d'urine et de liquides gastriques ont été prélevés et vont être envoyés à Maputo et en Afrique du Sud pour être analysés.