Cinq hommes et cinq femmes, qui se trouvent actuellement en Valais, se préparent à passer une semaine dans le bâtiment le plus haut d’Europe, le refuge Regina Margherita, situé à la frontière italo-suisse, à 4554m d’altitude, rapporte Le Blick. La pression atmosphérique y est semblable à celle de Mars. L’occasion de mener des expériences en vue d’une expédition sur la planète rouge. Comment l’homme réagit à la privation d’oxygène, à la faible pression de l’air,… Comment résiste-t-il à la «maladie de l’altitude»?...
C’est le Centre aérospatial allemand, à Cologne, qui mène les opérations. "Si les astronautes se retrouvent stationnés dans une structure sur Mars, ils sont susceptibles de vivre et de travailler dans une atmosphère de pression similaire», a expliqué le directeur médical de l'étude, Ulrich limper.
Les volontaires sont attendus ce mardi dans le refuge et devraient y rester six jours.
N.d.l.r.: Le refuge est placé entièrement en territoire italien par une convention bilatérale conclue en 1941.