Les autorités mexicaines ont annoncé samedi qu'elles avaient trouvé plus de 370 enfants abandonnés par des trafiquants qui essayaient d'entrer aux États-Unis. Selon l'institut national des migrations (INM), ils proviennent de différents pays d'Amérique centrale.
Dans plusieurs cas, les enfants ont été abandonnés à des points de passage dangereux ou difficiles par des guides qui avaient été payés de 3000 à 5000 dollars, souligne le communiqué de l'INM. Ils ont été trouvés entre le 17 et le 24 mars dans 14 États.
"Les enfants montraient des signes de fatigue extrême, avaient des blessures aux pieds, souffraient de déshydratation, étaient déboussolés et ne savaient plus où ils avaient été abandonnés", précise l'INM. Les autorités ont pu arrêter neuf trafiquants, soupçonnés d'être en rapport avec ces affaires d'abandon.
140'000 migrants par an
L'INM souligne par ailleurs que le nombre d'enfants migrants voyageant seuls à travers le Mexique "a considérablement augmenté" au cours de ces derniers mois.
Chaque année quelque 140'000 migrants, pour la plupart originaires d'Amérique centrale, traversent le Mexique pour rejoindre les États-Unis.
Les migrants sont souvent la cible de bandes criminelles. Ils font l'objet de vols, de tentatives d'extorsion, de viol, d'enlèvement et même de meurtre.