Le gouvernement maltais a annoncé mardi qu'il autoriserait le débarquement sur son territoire des 58 migrants secourus en Méditerranée par le navire humanitaire Aquarius. Ces derniers seraient "immédiatement répartis" dans d'autres pays.
"Les 58 migrants à bord de l'Aquarius seront transbordés sur un navire maltais dans les eaux internationales et conduits à Malte", a écrit le Premier ministre maltais Joseph Muscat sur son compte Twitter.
L'annonce du gouvernement maltais suit celle faite plus tôt dans la journée par le gouvernement portugais qui a déclaré être parvenu à un accord avec la France et l'Espagne, pour accueillir 10 des 58 migrants.
Un porte-parole du gouvernement maltais a déclaré que les migrants qui débarqueront à Malte seraient "immédiatement transférés dans quatre autres pays européens", sans dire lesquels. Il a précisé que cette opération aurait lieu "dès que ce sera possible du point de vue logistique". "Le gouvernement maltais participe à cet effort sur une base purement humanitaire", a souligné le porte-parole.
L'Aquarius poursuivra vers Marseille
Selon le gouvernement maltais, une fois que les migrants seront transbordés sur un navire maltais, l'Aquarius poursuivra sa route vers Marseille (sud de la France) "pour régulariser sa situation étant donné que son pavillon a été retiré". Selon les ONG SOS Méditerranée et Médecins sans frontières (MSF), le Panama a retiré son pavillon à l'Aquarius à la suite de pressions italiennes.
Dans la matinée, le gouvernement français avait suggéré que l'Aquarius débarque ses 58 migrants à Malte plutôt qu'à Marseille comme il en a demandé l'autorisation, selon une source du palais de l'Élysée. Le navire, affrété par SOS Méditerranée, parcourt la mer pour recueillir des migrants qui tentent la traversée clandestine vers l'Europe.