Quelques centaines de personnes se sont rassemblées après l'annonce du verdict acquittant le policier Michael Brelo, 31 ans, ont indiqué dimanche les autorités de la ville. L'agent a été déclaré non coupable de deux homicides volontaires en novembre 2012.
"Nous procédons à des arrestations seulement quand il y a de la violence et que les manifestants refusent de se disperser", a expliqué le chef de la police de Cleveland. Selon lui, 71 personnes ont été arrêtées à ce stade, pour avoir notamment agressé des passants.
Les autorités soutiennent les manifestations pacifiques, mais la municipalité procédera à de nouvelles arrestations si nécessaire, a pour sa part prévenu le maire de Cleveland, Frank Jackson.
Ce verdict intervient dans un contexte de regain de tensions raciales aux Etats-Unis à la suite d'une série de bavures policières dans lesquelles des Noirs non armés ont été tués.
Près de 140 balles
A Cleveland, quatorze policiers avaient tiré au total 137 balles sur la voiture de Timothy Russell, 43 ans, et de Malissa Williams, 30 ans, des sans-abris décrits comme mentalement incompétents. Ces derniers n'avaient pas obtempéré à l'ordre de la police d'arrêter leur véhicule et avaient été pris en chasse.
Le policier Bredo avait pour sa part tiré à 49 reprises, dont les 15 dernières balles sur le pare-brise de la voiture, alors qu'il était débout sur le capot. En raison de preuves insuffisantes pour établir sa culpabilité, le juge a expliqué qu'il n'avait pas pu établir que l'arme du policier Brelo avait tué le couple.
Un groupe de travail a été créé par le gouverneur républicain de l'Ohio, John Kasich. Il se penche surtout sur les conditions de recours à la force létale, et sur le recrutement et la formation des policiers, dont ceux appartenant aux minorités raciales.