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Manifestation à Cleveland après l'acquittement d'un policier blanc

Plusieurs manifestants ont été arrêtés dans la ville de Cleveland, au nord des Etats-Unis après l'acquittement d'un policier blanc. L'agent avait ouvert le feu à 49 reprises sur deux afro-américains qui refusaient de stopper leur véhicule.

24 mai 2015, 20:02
FILE - In this Nov. 30, 2012 file forensics photo released by the Office of the Ohio Attorney General, bullet holes are visible on the windshield and hood of a Chevy Malibu peppered by gunshots after a high-speed chase that ended in the deaths of two unarmed suspects.   Michael Brelo, a police officer charged in the shooting deaths of Timothy Russell and Malissa Williams, two unarmed suspects during a 137-shot barrage of gunfire, was acquitted, Saturday, May 23, 2015.  (Office of the Ohio Attorney General via AP, File)

Quelques centaines de personnes se sont rassemblées après l'annonce du verdict acquittant le policier Michael Brelo, 31 ans, ont indiqué dimanche les autorités de la ville. L'agent a été déclaré non coupable de deux homicides volontaires en novembre 2012.

"Nous procédons à des arrestations seulement quand il y a de la violence et que les manifestants refusent de se disperser", a expliqué le chef de la police de Cleveland. Selon lui, 71 personnes ont été arrêtées à ce stade, pour avoir notamment agressé des passants.

Les autorités soutiennent les manifestations pacifiques, mais la municipalité procédera à de nouvelles arrestations si nécessaire, a pour sa part prévenu le maire de Cleveland, Frank Jackson.

Ce verdict intervient dans un contexte de regain de tensions raciales aux Etats-Unis à la suite d'une série de bavures policières dans lesquelles des Noirs non armés ont été tués.

Près de 140 balles

A Cleveland, quatorze policiers avaient tiré au total 137 balles sur la voiture de Timothy Russell, 43 ans, et de Malissa Williams, 30 ans, des sans-abris décrits comme mentalement incompétents. Ces derniers n'avaient pas obtempéré à l'ordre de la police d'arrêter leur véhicule et avaient été pris en chasse.

Le policier Bredo avait pour sa part tiré à 49 reprises, dont les 15 dernières balles sur le pare-brise de la voiture, alors qu'il était débout sur le capot. En raison de preuves insuffisantes pour établir sa culpabilité, le juge a expliqué qu'il n'avait pas pu établir que l'arme du policier Brelo avait tué le couple.

Un groupe de travail a été créé par le gouverneur républicain de l'Ohio, John Kasich. Il se penche surtout sur les conditions de recours à la force létale, et sur le recrutement et la formation des policiers, dont ceux appartenant aux minorités raciales.

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