Le numéro deux d'une faction du groupe djihadiste malien Ansar Dine opérant dans le nord du Mali et mise en cause pour une embuscade meurtrière contre l'armée en novembre. Il a été arrêté jeudi à Gao (nord-est), selon des sources militaire et de sécurité maliennes.
Ces sources ont identifié l'homme comme Attaher Ag Ihadou qui serait le responsable adjoint de la faction d'Ansar Dine ayant mené l'attaque contre un convoi de l'armée malienne transportant des urnes après le vote pour les élections municipales du 20 novembre dans une localité proche de Tombouctou (nord-ouest). Cinq militaires et un civil ont été tués selon des sources de sécurité maliennes.
Attaher Ag Ihadou "a été arrêté ce jeudi à Gao", "il était activement recherché", a déclaré une source militaire malienne. Gao, chef-lieu de région à près de 1200 km de Bamako, est la plus grande ville du Nord malien.
"Grosse prise"
Cette arrestation a été qualifiée de "grosse prise" réalisée par l'armée "avec l'aide et la mobilisation de pays étrangers amis" par une source de sécurité malienne. L'individu a d'abord été transféré à Mopti (centre) par la route", puis conduit "par hélicoptère à Bamako", la capitale, a ajouté cette source.
Selon elle, il était "l'homme le plus recherché dans le Gourma (entre Tombouctou et Gao) après son chef" identifié comme "Al-Mansour Ag Alkassim". Leur groupe est "la franchise du groupe Ansar Dine dans le sud de Gao", a-t-elle précisé.
Autres attaques
Cette faction est "fortement soupçonnée" d'avoir mené notamment l'assaut, le 6 novembre, contre un convoi de la Mission de l'ONU au Mali (Minusma) près de Douentza, dans la région de Mopti (centre), d'après les sources militaire et de sécurité jointes jeudi.
Un Casque bleu togolais et deux civils maliens avaient été tués dans l'attaque, et sept Casques bleus togolais, blessés, selon l'ONU. L'arrestation de ce chef djihadiste intervient au lendemain des funérailles des militaires maliens tués le 20 novembre.