Le président vénézuélien Nicolas Maduro a écarté samedi toute possibilité de référendum pour le révoquer en 2016. Il a ainsi cherché à décourager l’opposition qui avertit des risques d’explosion sociale liés à la grave pénurie alimentaire. Si l’opposition «remplit les conditions requises, le référendum révocatoire aura lieu l’an prochain, c’est tout», a-t-il assuré. Ce qui empêcherait de fait la tenue de nouvelles élections. Un référendum organisé après le 10 janvier 2017 et couronné de succès entraînerait uniquement le remplacement du dirigeant socialiste par son vice-président jusqu’à la fin de son mandat, en 2019.
Le chef de l’Etat, très impopulaire, affronte depuis plusieurs mois une opposition de plus en plus virulente. Celle-ci cherche, après avoir conquis le Parlement, à obtenir son départ anticipé. Le pays pétrolier, dont l’économie s’est effondrée avec la chute des cours, souffre de graves pénuries d’aliments et de médicaments, suscitant la colère de la population. ats