"L'embarcation a coulé à quatre kilomètres au large de Garabulli. Nous avons pu sauver 52 migrants de différentes nationalités africaines. Trente-six corps ont été repêchés jusqu'ici, dont 24 aujourd'hui", a indiqué le colonel Ayoub Kassem à l'AFP.
D'après le témoignage des rescapés, l'embarcation transportait 130 migrants du Mali, Sénégal, Gambie, Cameroun, Burkina Faso, ainsi que d'autres pays africains.
Selon lui, la coque de l'embarcation était endommagée et s'est brisée sous le poids des passagers, peu de temps après avoir quitté la plage de Garabulli (50 km à l'est de Tripoli).
Objectif Europe
La Libye est un pays de transit vers les côtes européennes pour des centaines de milliers de migrants, en grande majorité africains. Parvenus sur les côtes du pays, ils s'entassent dans des embarcations de fortune pour tenter la périlleuse traversée de la Méditerranée vers Malte ou l'île italienne de Lampedusa.
Plusieurs centaines d'entre eux y meurent chaque année.
Samedi, le ministre libyen de l'Intérieur par intérim a menacé de "faciliter" le transit des immigrants clandestins vers l'Europe. Il demande à l'Union Européenne (UE) d'aider le pays à lutter contre ce fléau.