Plusieurs heures avant le premier show des Rolling Stones à La Havane vendredi soir, des dizaines de milliers de Cubains avaient déjà convergé vers l'espace en plein air devant abriter ce concert gratuit. Et cela sous la garde d'un important dispositif de sécurité.
Jeunes aux cheveux longs, couples d'âge mûr, familles : une foule hétéroclite affluait à la Ciudad deportiva ("Cité sportive") près du centre de la capitale cubaine, sous un soleil opportunément filtré par quelques nuages.
Malgré l'absence de campagne promotionnelle dans ce pays où la publicité est interdite, quelque 500'000 personnes devraient rapidement remplir l'enceinte, avides d'apercevoir pour la première fois le groupe britannique, qui a ajouté in extremis l'étape cubaine à sa tournée "America Latina Olé".
Beaucoup d'autres risquent d'être refoulés dans les rues alentour bien avant le début du concert, prévu vers 20h30 (01h30 samedi en Suisse) et programmé trois jours après une visite historique sur l'île du président américain Barack Obama.
Ambiance bon enfant
Le record du Colombien Juanes, qui avait attiré plusieurs centaines de milliers de personnes place de la Révolution en 2009, devrait être largement battu. "On n'a pas pu être parmi les premiers, mais d'ici on ne va rien rater", se félicitait Swnien Morera, jeune femme de 27 ans aux cheveux et ongles bleus, après s'être trouvé un espace non loin de la scène.
A l'intérieur comme à l'extérieur du périmètre de la Ciudad deportiva, un imposant dispositif de sécurité, composé d'agents en uniforme et en civil, parvenait à canaliser la foule dans une ambiance bon enfant.
La vente d'alcool était interdite dans un large rayon autour du concert, mais certains avaient manifestement prévu de quoi tenir quelques heures.
"Je m'attends à pleurer"
Miguel Garcia, ingénieur du son venu de Cienfuegos (centre), est arrivé parmi les premiers. Au milieu de 250 autres fans, il a passé la nuit sur le trottoir pour tenter d'être aux avant-postes dans la soirée.
"Le rock est ma vie (...) Mick Jagger est le meilleur, j'ai tous ses concerts mais les voir en vrai... Je m'attends à être ému, à pleurer", confie-t-il. "Ce concert va être la clé de la porte derrière laquelle on est enfermé" en matière de musique, s'enthousiasme-t-il.
Une scène de 80 mètres de long et sept écrans géants ont été installés dans la Ciudad deportiva, complexe inauguré avant la révolution castriste de 1959.