Quatre cachalots se sont échoués sur les plages de la côte nord-est de l'Angleterre, ont indiqué dimanche les gardes-côtes britanniques. Une douzaine de ces cétacés sont morts de la même manière en janvier en Allemagne et aux Pays-Bas.
"Le gardien d'une réserve naturelle locale a alerté les gardes-côtes quand il a découvert deux cachalots, de près de 15 mètres de long, samedi soir. Un troisième cachalot mort a été retrouvé dimanche" sur la plage de Skegness, ont indiqué les gardes-côtes. "Ces cachalots font probablement partie du même groupe que l'animal retrouvé sans vie sur la plage de Hunstanton vendredi et on ne sait pas actuellement où se trouve le reste du groupe", ont-ils ajouté.
"Nous pensons que les trois cachalots de Skegness sont morts en mer et se sont ensuite échoués. Nous demandons à la population de rester à l'écart de la plage", a expliqué l'un des gardes-côtes. "Un responsable de la société zoologique de Londres doit venir sur place et effectuer des tests sur les animaux", a-t-il précisé.
Selon le docteur Peter Evans, directeur de la Seawatch Foundation, les cachalots retrouvés sur la côte britannique pourraient faire partie du même groupe que "12 autres cachalots qui se sont échoués et sont morts, six aux Pays-Bas et six en Allemagne" depuis mi-janvier. Selon lui, ils se sont sans doute perdus en cherchant des calamars à manger et se sont retrouvés dans des eaux trop peu profondes pour eux.
Le cachalot est le plus grand des cétacés à dents. Il peut mesurer une vingtaine de mètres de long, peser plus de 50 tonnes et est doté du plus gros cerveau de tout le règne animal actuel.
Shame, came up on the 06.30 tide pic.twitter.com/C50f8fjL1p
— RNLI Skegness (@RNLIskegness) 24 Janvier 2016