Le Brunei, un petit sultanat situé sur l'île de Bornéo, a approuvé mardi la mise en place de la charia (loi islamique) qui prévoit notamment la lapidation en cas d'adultère. La nouvelle législation faisait l'objet de débats depuis des années.
Le sultan Hassanal Bolkiah, un des hommes les plus riches au monde, a annoncé dans un discours officiel la promulgation d'un nouveau code pénal islamique qui entrera progressivement en vigueur dans les six mois à venir. Conservateur, il tentait de faire appliquer la charia depuis 1996.
La nouvelle législation, qui faisait l'objet de débats depuis des années, prévoit l'amputation de membres pour les voleurs, la flagellation pour la consommation d'alcool ou l'avortement, ainsi que la lapidation en cas d'adultère. "Avec l'entrée en vigueur de cette législation, nous remplissons notre devoir envers Allah", a déclaré le sultan.
Le sultanat de Brunei, minuscule Etat situé sur la côte nord de l'île de Bornéo, est l'un des pays les plus riches au monde, grâce à d'immenses ressources en hydrocarbures.
Un tiers de non-musulmans
Ses habitants, qui sont un peu plus de 400'000, sont musulmans aux deux tiers, avec une forte présence bouddhiste (13%) et chrétienne (10%). L'islam est cependant religion officielle et sa pratique est réputée plus conservatrice qu'en Malaisie ou en Indonésie, pays musulmans voisins.
La loi islamique ne s'appliquera qu'aux musulmans, reste à savoir dans quelle mesure. Le Brunei compte déjà deux systèmes judiciaires: l'un civil et l'autre islamique. Le domaine de compétence de ce dernier est actuellement limité aux litiges mineurs comme les différends matrimoniaux.