'armée nigériane a annoncé jeudi avoir libéré un nouveau groupe de femmes et d'enfants que les islamistes de Boko Haram détenaient dans des conditions "inhumaines". L'opération militaire a eu lieu dans la forêt de Sambisa (nord-est), où le groupe armé s'est retranché.
"L'important est que les Nigérians retenus captifs dans des conditions très sévères et inhumaines ont été libérés par nos braves soldats", a déclaré le porte-parole Chris Olukolade devant la presse à Abuja.
L'armée va "complètement" ratisser la forêt, a-t-il poursuivi, ajoutant qu'il y avait "grand espoir" que d'autres otages soient libérés des "terroristes".
500 personnes retrouvent la liberté
Au total, près de 500 femmes et enfants enlevés par Boko Haram ont été libérés depuis mardi par l'armée lancée à l'attaque du principal repaire du groupe islamiste dans le nord-est du pays.
L'armée a annoncé jeudi la libération de 160 femmes et enfants retenus par Boko Haram dans cette forêt. Mardi, un autre groupe de 300 captives avait été délivré dans la même zone.
Photos publiées
Avant leur identification formelle, l'armée n'est pas pour l'heure en mesure de préciser si, parmi les captives libérées, figurent certaines des 219 lycéennes dont le rapt à Chibok le 14 avril 2014 avait suscité l'indignation internationale.
"La véritable identité de certaines des femmes et des filles sauvées doit encore être vérifiée", a souligné le porte-parole.
L'armée a publié une série de photos censées montrer certaines des femmes et des enfants libérés. Assis par terre et gardés par des soldats, les ex-otages se trouvent dans un endroit qui n'a pas été précisé. Sur une photo, un très jeune enfant semble en état de malnutrition.