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L’Antarctique, terre convoitée

Le continent blanc va-t-il rester un territoire protégé, symbole de paix, dédié à la science? Deux cents ans après sa découverte, le pôle Sud suscite les convoitises. A commencer par celles de la Chine.

29 févr. 2020, 00:01
epaselect epa07239648 (19/29) Chilean scientist Ricardo Jana (L) and a group of military explorers track an area with GPS near the Higgins Nunatak, on the Union Glacier in the Ellsworth Mountains, Antarctica, 29 November 2018. A group of eight researchers take part in the first activity of the LV Scientific Antarctic Expedition organized by the Chilean Antarctic Institute (INACH). The Glacier Union camp is a Chilean polar station operated by the three groups of the Armed Forces of Chile and the INACH, and marks the beginning of all scientific activities planned in the Antarctic territory for the summer season. Glacier Union is the third most southern camp of the continent and it is only open for a month.  EPA/FELIPE TRUEBA  ATTENTION: For the full PHOTO ESSAY text please see Advisory Notice epa07239629 epaselect ANTARCTICA PHOTO ESSAY SCIENTIFIC EXPLORATION

«Seules les activités pacifiques sont autorisées.» Ainsi s’ouvre l’article 1er du traité sur l’Antarctique, signé à Washington le 1er décembre 1959. Texte signé en pleine Guerre froide pour tenter de modérer les ardeurs nouvelles des nations envers un continent découvert en 1820.

«A travers la conquête de l’Antarctique, se reflète l’idée que rien n’est plus trop complexe, trop hostile ou trop dur à atteindre pour l’homme», note le professeur de géopolitique des pôles à l’Institut libre d’étude des relations internationales Mikaa Mered, auteur de Mondes polaires (PUF). Essai dans lequel l’auteur montre à quel point la gestion des pôles est simple et… extraordinairement complexe.

Sciences et paix

Simple, car voici soixante ans que le continent blanc est régi par un unique traité. Ses 12 premiers signataires (aujourd’hui 54 parties, dont 29 ont un rôle consultatif, donc disposent du pouvoir décisionnel) promettent «une terre de paix et de sciences». Le...

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