La diva pop américaine Jennifer Lopez a chanté samedi soir "Happy birthday" à Gourbangouly Berdymoukhamedov, président du Turkménistan, l'un des pays les plus fermés au monde. Ce concert inédit a été donné dans une villégiature sur les bords de la Caspienne.
Jennifer Lopez est la première star occidentale à se produire dans cette ex-république soviétique d'Asie centrale connue pour ses vastes réserves de gaz et son piètre bilan en matière de droits de l'homme.
"La méga-star des variétés mondiales Jennifer Lopez chante pour la première fois au Turkménistan!", a annoncé un présentateur en turkmène, en russe et en anglais.
La chanteuse a d'abord opté pour une tenue moulante et exécuté des mouvements de danse lascifs lors d'un spectacle inédit dans ce pays musulman devant le président, des ministres, ambassadeurs et patrons de sociétés d'Etat qui ont applaudi avec enthousiasme.
Des hommes torse nu ont dansé avec elle. Elle est ensuite apparue dans une robe traditionnelle turkmène pour chanter "Happy birthday, Mr president" avec des stars venues de Russie, d'Ukraine, de Turquie et de Chine.
Aucun artiste turkmène ne s'est produit à ce concert donné à l'occasion des 56 ans du président turkmène dans la ville d'Avaza, située à quelque 400 km au nord-ouest de la capitele Achkhabad, et dont le nom signifie "pays des vagues qui chantent".
Tous les invités se sont levés lorsqu'à la fin du concert, un petit-fils du président, Kerimberdy Berdymoukhamedov, neuf ans, a joué du piano. Le spectacle s'est terminé par un feu d'artifice grandiose qui a duré vingt minutes.
Un membre de l'équipe de la chanteuse américaine s'interrogeait pour sa part sur son compte Twitter: "Je me demande où sont mes fans au Turkménistan?!", pays où l'accès à l'internet est strictement contrôlé par l'Etat.
Frénésie de construction
C'est le groupe pétrolier chinois CNPC, qui a organisé le déplacement de Jennifer Lopez, a indiqué un représentant du groupe. CNPC a construit en 2009 un gazoduc pour transporter du gaz turkmène vers la Chine.Le dernier rapport de l'organisation de défense des droits de l'homme Human Rights Watch a décrit le Turkménistan comme l'"un des régimes les plus répressifs au monde".
Le pays connaît par ailleurs une frénésie de construction ces dernières années avec notamment deux milliards de dollars investis dans la seule villégiature d'Avaza depuis 2007. Cette ville située dans le désert doit pouvoir accueillir jusqu'à 20'000 touristes par an d'ici 2020.
Le président Berdymoukhamedov a aussi inauguré samedi le premier yacht club du pays à Avaza, construit par le groupe turc Polimeks. Ce complexe pourra accueillir 40 yachts et comprendra 44 villas.