Au moins 31 personnes ont péri dans le naufrage d'un ferry près de l'île indonésienne de Célèbes, ont annoncé mercredi les autorités. Des enfants font partie des victimes.
Selon les secours, le navire transportait 164 passagers. Parmi eux, 130 ont été secourus et trois étaient toujours portés disparus.
Le bateau de 48 mètres reliait l'île des Célèbes (Sulawesi) à l'île voisine de Selayar lorsqu'il a été surpris par des vents violents et de hautes vagues. "Le capitaine s'est dirigé vers le récif pour éviter que le ferry ne coule et permettre une meilleure évacuation", dit un communiqué du directeur général des transports maritimes, Agus H Purnomo.
Le transport par bateau est très répandu pour relier les 17'000 îles et îlots de l'Indonésie, pays d'Asie du Sud-Est, où les accidents mortels sont fréquents en raison de faibles mesures de sécurité et d'embarcations souvent surchargées. Le bateau a coulé quelques semaines à peine après la mort de plus de 200 personnes dans le naufrage d'un autre ferry sur le lac indonésien de Toba.