Les policiers patrouillaient à l'intérieur d'une zone forestière dans l'Etat du Maharashtra quand leur véhicule a été soufflé par l'explosion, a indiqué à l'AFP un responsable de la police locale. Le 25 avril dernier, cinq policiers qui venaient de voter dans l'est de l'Inde avaient déjà trouvé la mort dans des conditions identiques.
"Sept de nos hommes ont perdu la vie et deux autres, grièvement blessés, ont été évacués par les airs vers Nagpur", a précisé Dharmendra Joshi, officier de relations publiques du district de Gadchiroli.
Les rebelles maoïstes avaient appelé au boycott des législatives, un marathon en plusieurs phases qui a débuté le 7 avril et dont les résultats seront annoncés le 16 mai, quatre jours après la clôture du scrutin.
La guérilla maoïste, qualifiée par le Premier ministre indien Manmohan Singh de plus grave menace pesant sur la sécurité intérieure, est active depuis 1967. Cette insurrection a déjà fait des milliers de morts. Les rebelles, présents dans au moins une vingtaine d'Etats, sont surtout actifs dans ceux de Chhattisgarh, d'Orissa, du Bihar, de Jharkhand et du Maharashtra.