Des centaines de personnes, surtout parmi les plus pauvres, décèdent chaque été en raison de la chaleur en Inde mais 2015 s'avère être une année particulièrement meurtrière.
Dans l'Andhra Pradesh, de loin l'Etat le plus touché, 1020 personnes sont mortes depuis le 18 mai, plus du double du nombre de victimes de la chaleur enregistré pour l'ensemble de l'année dernière. Dans le Telangana voisin, où les températures ont atteint 48°C pendant le week-end, 340 personnes ont succombé ces derniers jours, contre 31 l'an dernier.
Maux de tête, vertiges, délires...
A New Delhi, où le thermomètre atteint 45°C, les hôpitaux peinaient à faire face à la vague de patients. "Les hôpitaux sont débordés par les victimes de coups de chaleur", a dit Ajay Lekhi, président de la Delhi Medical Association.
"Les patients se plaignent de maux de tête sévères et de vertiges. Ils montrent aussi des signes de délire", a-t-il ajouté, se référant aux symptômes de déshydratation sévère.
La hausse de la consommation d'électricité, résultant de l'utilisation de l'air conditionné, provoque en outre des coupures de courant dans la capitale.
Selon des informations de presse non confirmées, deux personnes sont mortes à Delhi où des milliers de personnes dorment dehors sans protection.
Les prévisionnistes anticipent peu d'améliorations de la météo dans le nord de l'Inde, qui subit en outre le passage de vents chauds et secs. "Nous pensons que la vague de chaleur va subsister encore quatre à cinq jours", a dit Brahma Prakash Yadav, directeur des services météo, l'Indian Meteorological Department (IMD).