L'extravagant château de William Randolph Hearst, sur la côte Pacifique, a fermé par mesure de précaution. Les pompiers progressent néanmoins dans leur lutte contre les gigantesques incendies qui ont dévoré des milliers d'hectares en Californie ces derniers jours.
La propriété du magnat de la presse du début du XXe siècle "est fermée jusqu'à nouvel ordre en raison des incendies dans la région", expliquent ses administrateurs sur le site internet.
Le château, qui a notamment servi de modèle au "Xanadu" du "Citizen Kane" d'Orson Welles, est perché sur une colline à quelques centaines de mètres du Pacifique. Il a vu défiler le tout-Hollywood des années 1920 et 1930 et attire aujourd'hui des milliers de visiteurs. Il compte 115 pièces, deux piscines et un théâtre.
Les responsables préfèrent "évaluer la situation sur le front des incendies chaque jour" avant de rouvrir. D'après les médias locaux, le feu ne se trouve qu'à 3 kilomètres du château.
Les incendies sont favorisés en Californie par la sécheresse particulièrement aiguë qui y sévit depuis plusieurs années. Les pompiers luttent contre six foyers à travers cet Etat de la côte ouest des Etats-Unis.
Le feu qui menace le château Hearst, baptisé "Chimney", n'est maîtrisé qu'à 35%, selon les autorités californiennes. En revanche, le "Clayton Fire", au nord de San Francisco, est à 95% sous contrôle et le "Bluecut Fire", à l'est de Los Angeles, qui a dévasté 15'000 hectares, est maîtrisé à 85%.