Près de 200 rennes ont été découverts morts sur l’archipel norvégien du Svalbard, dans l’Arctique, a indiqué, hier, l’Institut polaire norvégien. Au cours de leur cartographie annuelle de la population de rennes sauvages sur ce groupe d’îles, à 1200 km du pôle Nord, trois chercheurs de l’institut ont recensé, cet été, ces cadavres de cervidés. Ils sont morts de faim au cours de l’hiver passé.
Cheffe du projet de recensement, Åshild Ønvik Pedersen y voit une conséquence du réchauffement climatique. Celui-ci est deux fois plus rapide dans l’Arctique que dans le reste du monde, selon les climatologues. «Le changement climatique fait qu’il pleut beaucoup plus. La pluie tombe sur la neige et forme une couche de glace sur la toundra. Cela fait que les conditions de pâture pour les animaux sont très mauvaises.»
Les rennes se nourrissent généralement de lichen, qu’ils dénichent l’hiver, à travers la neige, grâce à leurs...