Le 9 novembre 1970, le général de Gaulle décédait à Colombey-les-deux-Eglises, le village du nord-est de la France où il s’était retiré. Cinquante ans après, le président Emmanuel Macron fait lundi le pèlerinage pour rendre hommage à cette figure tutélaire française.
Charles de Gaulle (1890-1970), qui dirigea le pays de 1944 à 1946, puis de 1959 à 1969, avait une «confiance inébranlable dans le destin de la France» et «nous dit que la France est forte quand elle se tient unie», déclare l’actuel chef de l’Etat dans une vidéo compilant des extraits de discours du général.
A cause de l’épidémie de Covid-19, le cinquantenaire de sa mort a été célébré sobrement, sans public, en présence seulement d’une trentaine de personnes, dont des membres de la famille de Gaulle.
Emmanuel Macron, accompagné de son épouse Brigitte, n’a pas prononcé de discours et ne s’est pas exprimé.
Sous un beau soleil automnal, le chef de l’Etat a respecté toutes les étapes du «pèlerinage» de Colombey: la visite à la Boisserie, la résidence de la famille de Gaulle, le dépôt de gerbe sur la tombe du général et la cérémonie militaire au pied de l’immense Croix de Lorraine qui domine les vignes et les champs environnants.
Fin de «l’année de Gaulle»
Ce déplacement présidentiel marque la fin des célébrations de l’année de Gaulle, organisée pour les anniversaires de sa naissance il y a 130 ans, de l’appel du 18 juin 1940 qu’il lança depuis Londres après la défaite de la France pour appeler à continuer le combat contre l’Allemagne nazie, et de sa mort.
Figure de la résistance à l’occupation nazie, Charles de Gaulle est l’initiateur d’une nouvelle constitution qui instaura la Ve République et l’élection du président au suffrage universel, de la décolonisation en Algérie et en Afrique noire et de la force de dissuasion nucléaire française. Il est devenu une figure tutélaire célébrée de l’extrême-droite à l’extrême-gauche, chacun revendiquant une partie de son héritage.
«Résilience et volonté»
Avant son arrivée, M. Macron avait envoyé un tweet rendant hommage à son plus illustre prédécesseur, décédé le 9 novembre 1970, quelques jours avant son 80e anniversaire.
«Résilience et volonté. Cet esprit fut incarné par Charles de Gaulle, engagé pour la France dans les moments de douleurs comme dans ceux de gloires. Cet esprit est un héritage, celui de la France», y déclare-t-il.
Dans une vidéo intégrée au tweet, Emmanuel Macron souligne en voix off que de Gaulle (1890-1970) qui dirigea le pays de 1944 à 1946 puis de 1958 à 1969, avait une «confiance inébranlable dans le destin de la France» et «nous dit que la France est forte quand elle se tient unie».
Cinquante ans après sa mort, il reste une figure d’une richesse inépuisable: une vingtaine de livres lui ont été consacrés depuis la rentrée, et la télévision française multiplie les émissions.
«L’attraction qu’il exerce encore est incontestable: il suffit de regarder les sondages. Sa popularité en tant qu’homme du 18-Juin est sans équivalent dans l’histoire», souligne Eric Roussel, auteur de «De Gaulle monument français».