Un vol de la compagnie américaine Southwest a été contraint de faire demi-tour après l'oubli à bord d'un coeur humain destiné à être transplanté, ont rapporté jeudi des médias américains. L'avion reliait Seattle à Dallas.
Il avait parcouru dimanche environ 950 kilomètres sur un parcours de plus de 2500 kilomètres, quand l'équipage a découvert que le "chargement de fret essentiel à la vie", transporté de la Californie à destination d'un hôpital de Seattle, était toujours là.
"Une fois que nous avons réalisé l'erreur, nous avons immédiatement initié le retour vers Seattle", a indiqué jeudi un porte-parole de la compagnie. Selon le journal Seattle Times, le capitaine a confié à des passagers horrifiés que ce chargement contenait un coeur humain. Southwest n'a toutefois pas fourni de détails supplémentaires.
Cette erreur pourrait avoir fait perdre quatre heures de temps précieux, dont trois passées dans les airs. Les experts estiment qu'un coeur humain peut généralement être conservé entre quatre et six heures avant une greffe.
Un des passagers a décrit au Seattle Times le choc dans l'habitacle découvrant, pour ceux ayant accès à Internet, la faible marge de temps de transport pour une transplantation cardiaque.