Des procureurs fédéraux américains ont annoncé jeudi qu'ils poursuivraient pour espionnage un suspect accusé d'avoir volé une "quantité effarante" de données classées "top secret". L'homme travaillait pour des agences d'Etat, dont la NSA.
Arrêté le 27 août dernier, il "fait courir un danger à la sécurité nationale des Etats-Unis" et "présente un fort risque de fuite" s'il est libéré sous caution, ont prévenu les procureurs en demandant son maintien en détention jusqu'à son procès.
Durant plus de deux décennies, ce résident du Maryland, Etat qui jouxte la capitale fédérale Washington, a copié et subtilisé des informations confidentielles, dont le volume est estimé à au moins 50'000 giga-octets, a précisé l'argumentaire du parquet.
Les enquêteurs n'ont pour l'instant pas établi que le suspect ait transmis ces données à des intérêts ou gouvernements étrangers.
Ces documents classés top secret ont notamment été récupérés au domicile du suspect, ainsi que dans le coffre de son véhicule. Les policiers ont aussi saisi un "arsenal" composé de dix armes à feu, dont un fusil d'assaut.
Former @BoozAllen employee/NSA contractor facing espionage charges. https://t.co/uRKCFWxZnt via @Reuters pic.twitter.com/bApu7jrRDO
— James Bach (@FedBizWBJ) 20 octobre 2016
Contractuel comme Snowden
L'homme a travaillé comme contractuel à la NSA, l'agence américaine du renseignement, spécialisée dans l'espionnage des communications mondiales. Il est soupçonné d'avoir volé des codes informatiques ultrasecrets utilisés pour pirater des réseaux de gouvernements étrangers, avait indiqué lors de son arrestation le New York Times.
Il était employé par Booz Allen Hamilton, un grand groupe privé américain qui fournit de nombreux contractuels aux agences américaines du renseignement.
L'affaire est embarrassante pour la NSA, car elle rappelle le précédent Edward Snowden. Cet homme a révélé au monde entier l'ampleur des programmes de surveillance de la NSA. Il était également employé par Booz Allen Hamilton.