Plus de 50 personnes sont décédées du choléra au Tchad, a-t-on appris jeudi de source gouvernementale. Les autorités parlent désormais d'épidémie.
"On dénombre 312 cas dont 52 décès", a déclaré le secrétaire général du ministère de la Santé au Tchad, Hamid Djabar, joint par téléphone.
Mi-août, les autorités sanitaires avaient découvert dans l'est la présence du virus du choléra à la suite de deux cas de décès par diarrhée aiguë accompagnée de vomissements.
Le seuil épidémique a été déclenché lundi 18 septembre par les autorités, qui affirment dans un communiqué avoir mis en place une "cellule de crise" pour "suivre l'évolution de la situation" et avoir renforcé la coopération avec des partenaires comme l'ONG Médecins sans frontière (MSF) ou l'Unicef.
"Pour le moment, l'épidémie est localisée dans la région de Sila", près des frontières soudanaise et centrafricaine, a précisé Hamid Djabar.
Le virus du choléra, qui peut tuer en quelques heures en l'absence de traitement, touche régulièrement l'est ou encore le bassin du Lac Tchad, zones les moins développées du pays où la moitié de la population vit en-dessous du seuil de pauvreté.
"En 2011, le Tchad a été affecté, avec d'autres pays d'Afrique Sub-saharienne, par une flambée de choléra de grande ampleur. Plus de 450 décès et un total de 17'200 cas de la maladie ont été rapportés", rappelle MSF sur son site internet.
"Selon les estimations, il y a chaque année 1,3 à 4 millions de cas de choléra, et 21'000 à 143'000 décès dus à la maladie dans le monde", soulignait en juillet l'Organisation mondiale de la santé (OMS).