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Environnement: les glaciers du monde entier reculent toujours plus vite

Les glaciers du monde entier reculent toujours plus vite selon une étude dirigée par l’EPFZ. Cette fonte est à l’origine de 21% de l’élévation du niveau des mers observée au cours des deux dernières décennies.

28 avr. 2021, 17:29
Les glaciers qui fondent le plus rapidement se trouvent en Alaska, en Islande et dans les Alpes.

Presque tous les glaciers du monde reculent toujours plus vite. Entre 2000 et 2019, la fonte de 220’000 glaciers étudiés par une équipe de recherche internationale dirigée par l’EPFZ a atteint 267 milliards de tonnes en moyenne par année.

Ces 267 gigatonnes correspondent à une quantité d’eau qui submergerait l’ensemble de la Suisse sur une hauteur de 6 mètres chaque année, a indiqué mercredi l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ). Entre 2000 et 2004, les glaciers ont perdu annuellement 227 gigatonnes, mais entre 2015 et 2019, le phénomène s’est accéléré et cette masse s’est élevée à 298 gigatonnes par an.

Elévation du niveau des mers

La fonte des glaciers est à l’origine de 21% de l’élévation du niveau des mers observée au cours des deux dernières décennies, soit 0,74 millimètre par année. Près de la moitié de l’élévation découle de la dilatation de l’eau lorsqu’elle se réchauffe. Le reste provient de la fonte des calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique et des modifications du stockage hydrique terrestre.

 

 

Les glaciers qui fondent le plus rapidement se trouvent en Alaska, en Islande et dans les Alpes. Ceux du Pamir, de l’Hindu Kush et de l’Himalaya sont également fortement touchés.

Situation inquiétante dans l’Himalaya

«La situation dans l’Himalaya est particulièrement inquiétante», explique Romain Hugonnet, chercheur à l’EPFZ et à l’Université de Toulouse, principal auteur de l’étude. «Si le recul des glaciers continue de s’accélérer, les populations de pays comme l’Inde et le Bengladesh pourraient être confrontées à des pénuries d’eau ou de nourriture dans quelques décennies».

 

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