Donald Trump et Kim Jong Un se sont séparés jeudi sur un échec à Hanoï après un sommet consacré à l'épineux dossier de la dénucléarisation du pays reclus, le président américain imputant les espoirs déçus aux exigences nord-coréennes sur les sanctions.
Le sommet était censé apporter de la substance aux engagements pris durant leur tête-à-tête de juin à Singapour. Les deux dirigeants avaient alors simplement signé une déclaration commune "sur la dénucléarisation de la péninsule" et les deux camps divergent depuis sur le sens de la formule.
Il "faut parfois quitter" les négociations, a lancé M. Trump devant la presse, visiblement fatigué, voire abattu. Selon lui, les discussions ont achoppé sur la question des sanctions économiques infligées au Nord du fait de ses programmes nucléaire et balistique interdits. "En fait, ils voulaient que les sanctions soient levées complètement, mais on ne pouvait pas faire ça".
"J'aurais aimé aller plus loin", a-t-il dit, assurant toutefois que Pyongyang ne reprendrait pas ses essais nucléaires. M. Kim "a déclaré qu'il ne testerait pas de missiles, ou de fusées, ou quoi que ce soit qui ait un rapport avec le nucléaire", a martelé Donald Trump.
Echec du "tout ou rien"
Les deux dirigeants étaient passés en quelques mois des insultes personnelles et menaces apocalyptiques à des déclarations "d'amour" de la part de Donald Trump. Mais, après Singapour et Hanoï, aucune nouvelle rencontre n'est à l'horizon, a relevé le président américain.
"C'est un échec majeur", a réagi dans un tweet Joe Cirincione, président de la Fondation Ploughshares, qui milite pour une dénucléarisation globale. Cela montre les limites de ce genre d'exercice survenu "sans assez de temps et de ressources humaines" pour convenir d'un accord, a-t-il ajouté.
"Ce sommet manqué est symptomatique d'une diplomatie manquée", a renchéri Adam Mount, analyste à la Fédération des scientifiques américains. "Quand Pyongyang s'oppose à des mesures de désarmement, Donald Trump est mal outillé pour conclure de petits accords pour créer un élan (...) La politique du tout ou rien ne mène à rien".
Trump "pas pressé"
La Maison Blanche avait initialement prévu une "cérémonie de signature conjointe", mais les deux dirigeants ont quitté l'hôtel Metropole sans signer quoi que ce soit. Et Donald Trump a pris le chemin du retour vers les Etats-Unis dans l'après-midi.
Si Kim Jong Un a évoqué la perspective d'une représentation permanente des Etats-Unis en Corée du Nord, Donald Trump avait tempéré dès avant la rencontre les espoirs de percée à court terme. "Je ne suis pas pressé", avait-il répété. "La vitesse n'est pas si importante que ça pour moi".
Développement économique
Le locataire de la Maison Blanche est sous pression dans ce dossier où ses prédécesseurs ont échoué. Une percée diplomatique lui aurait permis de détourner l'attention de ce qui se passe à Washington, où son ex-avocat Michael Cohen a livré devant le Congrès un témoignage aussi explosif qu'accablant. Donald Trump l'a accusé jeudi d'avoir "beaucoup menti".
Donald Trump avait une nouvelle fois fait miroiter à son "ami Kim Jong Un" un spectaculaire développement économique s'il acceptait enfin de renoncer à ses armements. "A plus long terme, je sais que nous aurons une réussite fantastique" avec le Nord, avait-il lancé. "Cela va être une puissance économique. Avec un peu d'aide au bon endroit, je crois que cela va être quelque chose de très spécial".