Un ancien SS allemand, emprisonné en Ecosse pendant la seconde guerre mondiale, a légué 384'000 livres (493'000 francs) au village écossais où il était détenu. Il a fait ce geste pour saluer la gentillesse des habitants à son égard, selon les médias publiés samedi.
Heinrich Steinmeyer avait été arrêté à l'âge de 19 ans en France et transféré au camp de prisonniers de Cultybraggan, près du village écossais de Comrie.
Décédé en 2013 à 90 ans, l'Allemand avait indiqué dans son testament vouloir céder ces fonds au village, une démarche sur le point d'aboutir, a indiqué vendredi dans un communiqué le Comrie Development Trust qui doit gérer cette donation.
Cinéma
"Je voudrais exprimer ma gratitude aux Ecossais pour leur gentillesse et leur générosité que j'ai pu apprécier pendant mon emprisonnement en Ecosse et par la suite", a écrit M. Steinmeyer dans son testament. Il était resté un temps dans le village après sa libération pour y travailler et y est retourné plusieurs fois ensuite.
"Ma mère et ses amis, tous les écoliers de l'académie de Morrison à Crieff ont sympathisé avec Heinrich à travers la clôture du camp de Cultubraggan", a expliqué samedi sur BBC Radio 4, George Carson, le fils de l'un des amis écossais les plus proches de Heinrich Steinmeyer.
Les enfants du coin sont même parvenus à le faire sortir du camp pour l'emmener au cinéma, une première pour le jeune Allemand. "Il a été époustouflé par toute l'expérience", a-t-il dit. "Je l'ai rencontré plusieurs fois et c'était un homme formidable", a-t-il ajouté.
M. Steinmeyer a précisé dans son testament qu'il souhaitait que l'argent "soit exclusivement utilisé pour les personnes âgées du village".