Erreur humaine ou défaillance technique: les enquêteurs cherchaient hier les causes d'une collision ferroviaire qui a fait dix morts samedi soir dans l'est de l'Allemagne. L'accident s'est produit par temps de brouillard. Un train régional transportant une cinquantaine de voyageurs a percuté «de plein fouet» un train de marchandises chargé de conteneurs samedi vers 22h30 à Hordorf, près de Magdebourg. Le tronçon où a eu lieu l'accident est une voie unique et des travaux y étaient prévus durant la nuit de samedi à dimanche.
Une vingtaine de personnes ont aussi été blessées, la plupart grièvement, a indiqué hier la police en n'excluant pas que le bilan s'alourdisse.
«C'est vraisemblablement le signal stop qui n'a pas été respecté», a d'abord dit devant les caméras le chef du gouvernement régional de Saxe-Anhalt Wolfgang Böhmer, arrivé sur place hier matin.
Mais les autorités ont ensuite affiché une grande prudence lors d'une conférence de presse. «Nous serions tous bien inspirés» de ne rien conclure trop vite, a lancé le ministre de l'Intérieur Holger Hövelmann. «L'issue de l'enquête est ouverte. Les conclusions seront rendues publiques le plus vite possible (...) Le système de signalisation doit évidemment être évalué», a renchéri Ralf Krüger, responsable de la police fédérale.
Le train régional a déraillé sous le choc. Sa carcasse était sur le flanc, et aux abords de la voie ferrée gisaient de multiples morceaux de ferraille, des sièges arrachés, des éclats de verre.
Dans la neige fraîchement tombée étaient figées les dix empreintes des dépouilles déposées un temps côte à côte avant d'être emportées dans des corbillards. Et de nombreux policiers, secouristes, enquêteurs et responsables ferroviaires s'affairaient sur les lieux. Selon les premiers éléments de l'enquête, le train de la ligne régionale HarzElbeExpress, semble avoir eu un feu de signalisation au vert.
Quant au conducteur du train de marchandises, appartenant à la société privée Peine Salzgitter, «il ne fait pour l'instant aucune déclaration», a dit Armin Friedrichs, responsable de la police locale. /ats-afp