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Canada: les feux continuent de s'étendre dans la région de Fort McMurray, en Alberta

Le gigantesque feu qui ravage l'Alberta au Canada et qui atteint 20 fois la taille de Paris pourrait durer des mois s'il ne pleut pas. Près de 100'000 personnes ont été évacuées.

08 mai 2016, 08:32
En moins de 24 heures, 55 km2 supplémentaires ont été réduits en cendres.

Les surfaces ravagées par les feux gigantesques et hors de tout contrôle ont doublé aux premières heures dimanche dans la région de Fort McMurray, au Canada. Les flammes se rapprochent d'importantes exploitations pétrolières, où la production a été arrêtée.

A 00 heures locale dimanche (08 heures en Suisse), les feux couvraient environ 2000 km2. Les foyers d'incendie progressaient vers le nord-est de ville, a indiqué la cellule de crise du gouvernement de la province de l'Alberta.

Après un samedi où le thermomètre a frisé les 30 degrés avec des vents de 40 km/h alimentant les flammes dans des forêts et des broussailles asséchées par deux mois sans pluie, l'espoir des secours reposait maintenant sur un temps plus humide.

Des températures de 15 degrés au maximum étaient attendues, mais les vents vont se renforcer et les averses devraient être limitées. Mais "nous avons besoin de fortes pluies, les averses ne suffisent pas", a indiqué samedi Chad Morrisson, directeur du service des incendies de l'Alberta.

Hors de contrôle

Sur les 1100 pompiers qui combattent les 43 incendies à travers la province grande comme la France, environ la moitié est concentrée sur la catastrophe de Fort McMurray afin de protéger les structures vitales de la ville en eau, télécommunications, électricité ou gaz.

"La situation reste imprévisible et dangereuse et c'est un feu énorme et dangereux hors de contrôle", a indiqué le ministre de la Sécurité publique Ralph Goodale en référence aux 3 foyers toujours incontrôlés.

Devant l'avancée des feux suivie par satellite par les pompiers, il a fallu accélérer la sortie des 25'000 personnes coincées dans des abris des compagnies pétrolières, où elles avaient trouvé refuge quand la route du Nord était la seule issue possible au départ des feux, il y a maintenant une semaine.

Evacuations

La Première ministre de l'Alberta avait prévu la fin de l'évacuation samedi soir de tous ces sinistrés encerclés à quelques dizaines de kilomètres au nord de Fort McMurray. L'évacuation de ces personnes a duré trois jours, dont la moitié par un pont aérien d'une ampleur inédite.

Les autres ont emprunté un couloir sécurisé le long de l'autoroute 63 à bord de leurs véhicules - souvent tractant une énorme caravane et au milieu d'épaisses fumées -, pour rejoindre Edmonton, la capitale de l'Alberta à 400 km.

Production pétrolière freinée

Les feux se rapprochent un peu plus des vastes mines de sables pétrolifères. Les compagnies ont continué à réduire la voilure ou à stopper leur production sur quelques sites.

La municipalité de Wood Buffalo a émis un bulletin d'alerte samedi pour les zones aux abords des exploitations des compagnies Suncor et Syncrude, à 50 km au nord de Ford McMurray.

Syncrude a fermé son site en raison des fumées sans risque à ce stade pour le feu et des avions gros-porteurs C130 de l'armée ont commencé à évacuer les 4800 employés.

Suncor a fermé vendredi deux sites de production, et d'autres pétroliers avaient déjà fait de même comme Shell, Nexen ou les compagnies ConocoPhilips et Total qui exploitent conjointement le site de Surmont.

Un coup dur pour les compagnies, dont la production va tomber de près de moitié, avec des évaluations de 1 à 1,5 million de barils par jour, et par conséquent pour la région frappée de plein fouet par la chute des cours du brut depuis deux ans.

 

 

 

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