L'Allemagne a commencé samedi à célébrer le bicentenaire de la naissance de Karl Marx dans une atmosphère controversée. Plusieurs manifestations étaient prévues pour dénoncer l'héritage politique du philosophe de la "dictature du prolétariat".
Une exposition permanente a été inaugurée dans la matinée dans la maison natale de l'auteur du "Capital" à Trèves, ville proche de la France et du Luxembourg où Marx a vu le jour le 5 mai 1818. Au total pas moins de 600 événements - expositions, concerts, pièces de théâtre, conférences - sont prévus dans les mois à venir à Trèves. Ils ont pour but de retracer la vie, l'oeuvre et l'héritage de l'auteur du "Capital" et inspirateur du communisme.
Le clou des célébrations était prévu en fin de matinée, avec l'inauguration controversée d'une statue en bronze du penseur allemand, haute de 5,5 mètres et offerte par la Chine, pays toujours officiellement communiste. De quoi faire grincer des dents dans une Allemagne où la partition du pays pendant des décennies et la répression en RDA communiste ont laissé des traces.
Plusieurs manifestations étaient ainsi prévues dès samedi matin par des associations ou partis ulcérés par l'hommage rendu à celui qu'ils considèrent comme le père des dictatures communistes.
Critiques tous azimuts
"Nous voulons protester bruyamment contre l'inauguration de la statue et faire entendre notre voix contre la glorification du marxisme!", tonne Dieter Dombrovski, président de l'Union des groupes de victimes de la tyrannie communiste.
"N'oublions pas les victimes du communisme - Déboulonnons Marx!", a lancé de son côté le parti d'extrême droite Alternative pour l'Allemagne (AfD), qui a en grande partie bâti ses succès aux dernières élections législatives sur ses scores dans l'ex-RDA communiste.
Face à la formation nationaliste qui a appelé à une marche silencieuse dans les rues de Trèves, des contre-manifestants organisent aussi un rassemblement: contre l'AfD mais aussi contre la statue, cadeau selon eux d'une "dictature autoritaire".
Le maire de Trèves, le social-démocrate Wolfram Leibe, rejette les critiques qui l'accusent d'avoir accepté la statue pour chercher à charmer touristes et investisseurs chinois: il s'agit d'"un simple geste d'amitié" de Pékin, a-t-il affirmé à l'AFP.