Jimmy Wales, cofondateur de l'encyclopédie en ligne Wikipédia, a reçu samedi à Lugano (TI) le titre de "doctor honoris causa" de l'Université de la Suisse italienne (USI). L'Université a cependant jugé bon de rappeler que les citations issues de Wikipédia sont toujours prohibées dans les travaux ou thèses de diplôme.
"Cette règle s'applique à l'ensemble des encyclopédies, qui servent uniquement de première approche à un domaine inconnu", a déclaré Lorenzo Cantoni, doyen de la Faculté des sciences de la communication, cité dans un communiqué de l'USI. L'Université a toutefois jugé essentiel de reconnaître l'importance de cet outil, qui change profondément l'évolution et la communication du savoir.
Jimmy Wales a ainsi reçu la distinction "pour sa contribution à la promotion du partage en ligne de la connaissance et la mise à disposition d'une plate-forme encyclopédique collaborative ouverte à différentes langues et cultures", a souligné l'USI.
"Nous, universitaires, ne devons pas rester enfermés dans notre tour d'ivoire, mais contribuer à l'enrichissement de Wikipédia pour en faire un bon point de départ dans la recherche d'informations de qualité", a encore relevé l'USI.
Jimmy Wales est né en 1966 dans l'Alabama (sud des Etats-Unis). Wikipédia, un des sites internet les plus utilisés au monde, est disponible en 285 langues.