L’EPFL a développé des petits robots de dix grammes inspirés des fourmis. Ils peuvent communiquer entre eux, s’attribuer différents rôles et réaliser ensemble des tâches complexes.
Dotées d’une structure simple, ces machines reconfigurables sont capables de sauter et ramper pour se déplacer sur des surfaces accidentées, écrit l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) mercredi dans un communiqué.
Agir collectivement
Une fourmi seule et isolée ne présente pas une intelligence hors norme. Au sein d’une colonie, en revanche, les individus sont capables d’élaborer des stratégies complexes et de réaliser des tâches sophistiquées pour survivre aux attaques de prédateurs.
A l’EPFL, les roboticiens du laboratoire de Jamie Paik ont reproduit ce phénomène. Ils ont développé de petits robots à l’intelligence physique minimaliste, mais capables de communiquer et d’agir collectivement.
Chaque robot dispose de plusieurs modes de locomotion, ce qui lui permet d’évoluer sur tous les types de terrain. Ensemble, les petites machines peuvent détecter rapidement des obstacles, les franchir et déplacer des objets bien plus lourds et imposants qu’elle. La recherche est publiée dans Nature.
Des saltos
En forme de T, ces robots sont appelés Tribots. Ils sont assemblés en quelques minutes par pliage de feuilles légères en multi-matériaux, ce qui en fait de bons candidats pour une production de masse. Autonomes et sans fils, les Tribots sont munis de capteurs infrarouges et de capteurs de proximité pour la communication et la détection. D’autres pourraient y être intégrés.