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Retour sur le parcours de Leonard Cohen, historien, poète, chanteur, musicien de génie

Si la carrière musicale de Leonard Cohen n'a réellement démarré qu'en 1968, le Québécois a commencé son parcours artistique comme poète. Il sera ensuite moine zen bouddhiste, puis ruiné, avant de revenir dans la lumière au début des année 2000.

11 nov. 2016, 10:15
Leonard Cohen a commencé sa carrière d'artiste comme poète. C'est à la fin des années 60 qu'il s'est sérieusement mis à la musique.

Voici quelques grandes dates du Canadien Leonard Cohen, dont l'entourage a annoncé le décès jeudi. Poète et romancier, il est le père de chansons culte des années 1960 comme "Suzanne", "Hallelujah", "So long Marianne", "I'm Your Man" et "Bird on the Wire".

- 21 septembre 1934: naissance de Leonard Cohen à Montréal dans une famille juive d'origine polonaise, dont le père mourra lorsqu'il aura neuf ans.

- 1956-1961: après des études d'histoire à l'université McGill de Montréal et une année à Columbia University (New York), il publie ses premiers recueils poétiques ("Let us compare mythologies", puis "The Spice Box of Earth") et se rend en Europe, grâce à une bourse.

- 1963: installé sur l'île grecque d'Hydra pour sept ans, il écrit "Flowers for Hitler", poèmes controversés, puis "The Favorite Game", roman sur le sacré et le profane, et "Beautiful Losers", sur la religion et la sexualité, qui lui vaut d'être comparé à James Joyce par le Boston Globe.

- Début 1968: sa carrière musicale démarre avec son premier album, "Songs of Leonard Cohen", un an après le succès de "Suzanne" chantée par l'Américaine Judy Collins.

- 1970: il entame sa première tournée aux Etats-Unis, au Canada et en Europe et participe au Festival de l'île de Wight (Grande-Bretagne).

- 1988: grand succès de "I am your Man", album d'un nouveau style (synthétiseurs et textes plus sombres), mixé à Los Angeles où il vit désormais.

- 1994: Cohen se retire dans un monastère bouddhiste sur le Mont Baldy (Californie). En août 1996, il est ordonné moine zen, sous le nom de Jikan (Le Silencieux).

- 1999: escroqué et quasi ruiné par son impresario, il reprend la route des concerts et sortira un nouvel album, "Ten new songs".

- 2010: déjà intronisé au "Temple de la Renommée" du rock à New York, Cohen reçoit notamment un Grammy pour l'ensemble de sa carrière musicale. Compagnon de l'Ordre du Canada, il remporte également le Prix Prince des Asturies des Lettres (2011).

- 2016: pour son 82e anniversaire, il réalise avec son fils Adam un 14e album, dans lequel le chantre et la chorale de sa synagogue montréalaise ajoutent à l'intensité de sa voix plus rauque et sombre que jamais lorsqu'il affronte Dieu et s'affirme prêt au dernier voyage: "Hineni, hineni, My Lord" ("Me voici mon Dieu", en hébreu).

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