Le coup d'envoi du tournage en Nouvelle-Zélande de la superproduction «Bilbo le Hobbit» a finalement été donné hier, a annoncé le studio Warner Bros.
Le tournage a été retardé pendant des années, rencontrant déconvenues et rebondissements.
«La production a commencé à Wellington», a déclaré le studio américain dans un communiqué. Ce projet de 500 millions de dollars (450 millions de francs), qui s'appuie sur la saga de J.R.R. Tolkien, a pris des années
de retard.
Des problèmes de droits de distribution, de budget et des difficultés chez MGM, co-producteur, avaient poussé le réalisateur Guillermo del Toro à jeter l'éponge début 2010. Il a été remplacé par Peter Jackson, qui n'était alors que co-producteur.
C'est ensuite un conflit avec le syndicat des acteurs néo-zélandais qui a retardé le tournage, Peter Jackson menaçant de tourner ailleurs que dans son pays natal
si le syndicat ne renonçait pas à ses exigences salariales.
Le premier ministre John Key était même intervenu.
Enfin, fin janvier, le tournage avait une nouvelle fois été repoussé à cause d'une opération d'urgence qu'avait dû subir Peter Jackson, qui souffrait d'un ulcère perforé.
Le réalisateur néo-zélandais avait déjà tourné dans son pays natal la trilogie du «Seigneur des Anneaux», qui avait remporté au total 17 Oscars. «The Hobbit», un film en deux parties, raconte ce qui s'est passé avant «Le Seigneur des Anneaux».
Le rôle du Hobbit est tenu par le Britannique Martin Freeman, connu pour sa prestation de représentant commercial dans la comédie culte de la télévision britannique «The Office» de Ricky Gervais.
Le casting compte également Cate Blanchett (Galadriel), Ian McKellen (Gandalf) et Elijah Wood (Frodon), qui reprennent ainsi leur personnage du «Seigneur des Anneaux». /ats-afp