A n’en pas douter, un voyage en Russie a de quoi pourfendre bien des idées reçues sur le plus vaste pays du monde. S’il ne renseigne guère sur les conditions de vie dans l’Oural, les steppes de Sibérie ou d’autres lointaines provinces, l’axe Moscou – Saint-Pétersbourg – en particulier – en dit long sur l’environnement, l’économie et la culture de la partie la plus dynamique de l’ex-URSS.
Une spectaculaire voie navigable réunit les deux mégapoles, offrant au visiteur l’occasion unique de bousculer ses préjugés au tempo d’une navigation reposante, menée à 25 km à l’heure. Là où il s’attendait à un horizon tristement industrialisé, s’étendent d’infinies forêts aux allures canadiennes ou scandinaves. Là où il redoutait la piètre qualité des produits, scintillent de rutilantes galeries marchandes, dignes de Londres ou de Berlin. Là où il imaginait les âmes sevrées de l’opium du peuple, il assiste à la réhabilitation des anciennes...