La culture populaire, le rêve et l'obsession sont autant de domaines qui ont nourri l'½uvre de Fellini. Dans un dialogue entre photographie et film, le Musée de l'Elysée, à Lausanne, lève le voile sur de nouvelles facettes du Maestro et remonte aux sources de son processus de création.
Un laboratoire visuel dans lequel sont placés face à face l'univers iconographique et l'½uvre cinématographique dont elle est l'émanation: telle est la formule choisie par le musée vaudois pour l'exposition «La grande parade», consacrée au cinéaste Federico Fellini. Un événement qui intervient un demi-siècle après la sortie de «La dolce vita».
«Il s'agit d'une tentative audacieuse de présenter le cinéma puisque l'idée consiste à établir un dialogue entre l'image fixée et l'image animée», explique Sam Stourdzé, directeur du Musée de l'Elysée et commissaire de l'exposition.
Clichés en coulisses
Aménagée en quatre sections thématiques, l'exposition comprend plus de 400 photographies, dessins, affiches, revues et extraits de films. «Nous souhaitions mettre en valeur l'univers visuel dans lequel Fellini a travaillé afin de comprendre le processus créatif qui habitait l'esprit du réalisateur», explique Sam Stourdzé.
La première partie de l'exposition, consacrée à la culture populaire, dévoile les éléments qui ont nourri l'inspiration de Federico Fellini. La bande dessinée et les caricatures en particulier. Un second volet plonge le visiteur au c½ur du travail du cinéaste. On y découvre Fellini à des instants clés comme la collaboration avec ses scénaristes. On y constate aussi l'attention qu'il portait aux costumes ou aux décors, notamment.
«Pas moins de quatre années ont été nécessaires pour rassembler les documents qui lèvent un coin du voile sur les coulisses du tournage», explique le commissaire de l'exposition. Il faut dire que «les photographes qui documentaient les tournages ne livraient à la production que leurs plus beaux clichés destinés à la promotion du film. Nous avons choisi pour notre part de rassembler les autres images, celles qui, précisément, manquaient.»
Le maillon manquant
Le troisième volet de l'exposition «La città delle donne» (La cité des femmes) se penche vers le rapport que Federico Fellini entretenait avec l'univers féminin. C'est ici que l'on retrouve certaines de ses actrices fétiches - Anita Ekberg et Giulietta Masina notamment - devenues célèbres après avoir tourné avec le cinéaste.
Les organisateurs ont réservé la dernière section de l'exposition à l'imaginaire onirique de Federico Fellini, avec une sélection de dessins extraits du «Livre de mes rêves» («Libro dei sogni»).
Conseillé par le psychanalyste et disciple de Jung, Ernest Bernhard, Federico Fellini décrivait et couchait ses rêves sur papier. Des croquis qui révèlent les fantasmes et les angoisses du Maestro. «"Le livre de mes rêves" ouvre une lucarne sur le processus de la création fellinienne et complète en quelque sorte le maillon manquant entre l'inspiration nourrie par la réalité et les représentations cinématographiques», fait remarquer Sam Stourdzé.
Mythe des engins volants
«Ce qui m'a le plus surpris dans mes travaux de recherche, c'est de constater à quel point la réalité a inspiré Fellini, bien plus que l'on ne pourrait le penser», explique le directeur du musée.
La scène d'ouverture de «La dolce vita» en est l'un des exemples les plus emblématiques. On y voit un hélicoptère qui transporte la statue de Jésus Christ en survolant les toits de Rome. «Cette scène a existé bien avant que Fellini ne décide de s'en servir», révèle Sam Stourdzé.
Un extrait filmé que les visiteurs du Musée de l'Elysée peuvent découvrir dans le cadre de l'exposition montre effectivement un hélicoptère qui s'était posé sur le parvis du dôme de Milan, avec à son bord une statue du Christ. Une scène bien réelle, filmée en 1956, quatre ans avant la première de «La dolce vita». Entre 1930 et 1960, une trentaine de photographies représentant des scènes similaires ont fait la couverture de l'hebdomadaire «La Domenica del Corriere».
«Cet engin volant était très présent dans l'imaginaire des Italiens. Il était le symbole de la modernité. Le génie de Fellini a été d'identifier et de se saisir de la matière cinématographique présente dans son environnement», constate Sam Stourdzé.
Exposition «Fellini, la grande parade»: à voir jusqu'au 28 août au Musée de l'Elysée, à Lausanne.