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Etude: la jalousie est aussi un vilain défaut chez les chiens

La jalousie chez les chiens est liée à leur instinct de survie, d'après une étude américaine.

24 juil. 2014, 08:19
Une surtaxe pour les propriétaires détenant plus de deux chiens? Les pétitionnaires n'en veulent pas. 

La Cibourg 27 juillet 2012
Photo R Leuenberger

Le meilleur ami de l'homme partage aussi un de ses défauts: la jalousie. Une étude publiée mercredi aux Etats-Unis semble démontrer que cette émotion est, chez le chien, liée à l'instinct de survie.

L'étude a porté sur un petit échantillon de 36 chiens de diverses races. Ceux-ci ont été observés lorsque leur maître jouait avec trois objets différents.

Quand le maître faisait semblant de jouer avec un objet en forme de chien capable d'aboyer et de remuer la queue, il a suscité des réactions semblables beaucoup plus souvent que quand l'expérience était menée avec l'un des deux autres objets.

Ainsi, les chiens poussaient leur maître deux fois plus souvent dans le scénario avec le faux chien (78%), que quand le maître jouait avec une lanterne en forme de citrouille (42%) ou lisait à haute voix un livre qui fait de la musique (22%).

Environ un tiers des animaux ont également essayé de s'interposer entre le chien en peluche et leur maître et un quart ont eu des gestes agressifs envers le jouet.

Rival supposé

"Notre étude semble montrer non seulement que les chiens affichent un comportement pouvant laisser penser à de la jalousie, mais également qu'ils ont essayé de casser la relation entre leur maître et le rival supposé", souligne Christine Harris.-

Celle-ci a publié cette étude dans la revue américaine "PLOS ONE" avec sa collègue Caroline Prouvost, elle aussi de l'Université de Californie San Diego. "Il semblerait qu'ils (les chiens) aient été motivés par le souci de protéger une relation sociale importante pour eux", analyse-t-elle.

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