David Bowie a passé de nombreuses années en Suisse romande. Il a vécu notamment à Lausanne, s'y est marié et son fils a étudié sur la Riviera. La discrétion et la simplicité des souvenirs frappent à l'époque du "buzz" et de la connexion mondiale.
L'histoire semble sortie d'un autre temps lorsqu'on lit le récit de l'officier d'état civil qui a marié le 24 avril 1992 David Bowie et Iman Mohamed Abdulmajid à l'Hôtel de Ville à la place de la Palud.
"Un certain David Jones" veut se marier, avertit l'ambassade de Suisse à Londres, avec mention à côté sur le document "Bowie, chanteur". Pour le "pétabosson" (officier d'état civil en vaudois), il faut se renseigner sur l'individu qui inspire quelques craintes: viendra-t-il dans une tenue semblable à celles que l'on voit sur les pochettes de disques?
La cérémonie se déroule en toute intimité avec six personnes dans la salle, les mariés, les témoins, l'officier et un interprète. A la fin, "Iman m'a sauté au cou, et m'a embrassé. Elle avait des étoiles dans les yeux. Moi j'en ai aussi lorsque je me remémore la scène", a raconté l'officier en 2011 à 24 heures. Un photographe lausannois avait quand même réussi à immortaliser les mariés, rappelle pour sa part 20 minutes.
A la recherche de calme et de discrétion, David Bowie s'était établi en Suisse romande en 1976, échappant du même coup aux griffes du fisc anglais. En premier à Blonay dans un chalet, avant d'acheter en 1982 le Signal de Sauvabelin, une vaste demeure sur les hauts de Lausanne.
En 1997, la bâtisse a été mise en vente. Le réalisateur français Claude Chabrol y a tourné en 2000 "Merci pour le chocolat" avec Jacques Dutronc et Isabelle Huppert.