"Bienvenue dans Le Petit Journal!". C'est ainsi que, tous les soirs de la semaine à 20h10, Yann Barthès introduit le bulletin d'information satirique de Canal +. Devenue culte, cette émission qui mélangeait humour et information était devenue depuis deux ans la plus regardée des émissions en clair de la chaîne, avec 1,1 à 1,4 million de fans, notamment les jeunes.
Pourtant, le charismatique animateur et co-producteur a annoncé son départ imminent. "Je ne présenterai plus Le Petit Journal la saison prochaine. Je souhaite écrire avec les équipes de Bangumi (la société de production de l'émission, NDLR) une nouvelle histoire et vivre de nouvelles aventures", a-t-il déclaré lundi.
Cette 5 ème saison sera ainsi la dernière de Yann Barthès, et le rideau tombera sur lui le 23 juin prochain.
Arrêt potentiel
En théorie, "Le Petit Journal" pourrait continuer sans son présentateur historique puisque la marque appartient à la chaîne.
Mais il sera difficile à Canal+ de remplacer celui qui a créé et incarné depuis douze ans "Le Petit Journal", démarré comme simple chronique du "Grand Journal". Il semble aussi impossible à Bangumi de continuer à produire une émission que son cofondateur refuse d'animer. Le départ de Yann Barthès pourrait donc marquer l'arrêt du "Petit Journal".
Depuis le départ l'été dernier d'Antoine de Caunes du "Grand Journal" et le passage des "Guignols" en crypté, décidés par le nouveau patron du groupe Vincent Bolloré, l'émission de 40 minutes de Yann Barthès était le dernier représentant historique de cet esprit persifleur des débuts de Canal+.
Avenir incertain
Avec une ironie mordante, toujours vêtu d'un impeccable costume-cravate, Yann Barthès décryptait les discours des politiques de tous bords, dévoilant souvent leurs artifices de communication. Il serait déjà démarché par plusieurs autres chaînes, selon la presse.
Sa décision s'explique principalement par les incertitudes sur l'avenir de la chaîne et de l'émission, alors que Vincent Bolloré veut réduire les émissions en clair et les coûts, selon des sources proches du dossier, dans une chaîne aujourd'hui lourdement déficitaire.
Canal+ a ainsi envisagé un passage en crypté du "Petit Journal" et demandé à Bangumi, qui produit également pour la chaîne l'émission du dimanche "Le Supplément", de consentir d'importantes économies. La chaîne a aussi décommandé une série de reportages sur Cannes que devait réaliser Bangumi.
Après avoir atteint 1,8 million de fans par jour en 2013-2014 puis 1,6 million en 2014-2015, "Le Petit Journal" a perdu près de 400'000 téléspectateurs cette année, pénalisé par son nouvel horaire - 20h10 au lieu de 20h25 -, la suppression des Guignols en clair, qui tiraient son audience, et la chute de l'audience du "Grand Journal", diffusé juste avant.