Les pionniers australiens du hard rock AC/DC ont annoncé samedi que le rockeur Axl Rose, du groupe Guns N' Roses, remplacera leur chanteur Brian Johnson. Celui-ci risque de devenir sourd s'il continue à monter sur scène.
AC/DC a confirmé le remplacement quelques heures avant que Guns N' Roses ne se produise sur la scène du festival Coachella, en Californie. Ce concert réunissait Axl Rose et Slash, le guitariste originel du groupe, en froid depuis plus de 20 ans.
Axl Rose fera ses débuts avec AC/DC le 7 mai à Lisbonne, à l'entame d'une série de 12 concerts en Europe qui passera par le Stade de Suisse à Berne le 29 mai. Le rockeur à la voix haut perchée assurera ensuite la tournée prévue de Guns N' Roses. Il devrait alors retourner sur scène avec AC/DC pour lui permettre d'achever sa tournée aux Etats-Unis, selon un calendrier qui doit encore être fixé.
AC/DC avait annoncé début mars le report d'une série de concerts prévus jusqu'au 10 avril, expliquant qu'il reviendrait sur scène "probablement" avec un autre chanteur. Les médecins avaient conseillé au chanteur Brian Johnson, âgé de 68 ans, "d'arrêter la tournée immédiatement, au risque de perdre complètement l'audition".
Cordes vocales sous pression
"Les membres d'AC/DC souhaitent remercier Brian Johnson pour ses contributions et son dévouement au groupe au cours des années", a déclaré le groupe dans un communiqué.
"Nous lui souhaitons le meilleur avec ses problèmes d'audition et ses entreprises futures. Bien que nous aimerions que cette tournée s'achève comme elle a commencé, nous comprenons, respectons et soutenons la décision de Brian d'arrêter la tournée et de préserver son audition", a indiqué AC/DC.
Brian Johnson, connu pour son timbre aigu et des performances mettant les cordes vocales sous pression, avait rejoint le groupe AC/DC en 1980 après la mort du chanteur Bon Scott. Il ne s'est pas exprimé en public sur le sujet, mais aurait exprimé tout son désarroi en privé.