Le tabagisme a légèrement reculé en 2014 dans l'Union européenne, avec 26% de fumeurs, en dépit de rechute, selon une enquête Eurobaromètre publiée vendredi. Le vapotage a cependant gagné du terrain.
Selon ce sondage, rendu public avant la Journée mondiale sans tabac de dimanche, la tendance à la baisse, par rapport à 2012, où 28% des Européens fumaient, est plus prononcée parmi les jeunes. La consommation de tabac des 15-24 ans est ainsi passée en deux ans de 29% à 25%, même si l'âge moyen auquel les Européens commencent à fumer reste inchangé, à 17,6 ans.
Le clivage Nord-Sud s'élargit: la Grèce compte 38% de fumeurs, suivie de la Bulgarie (35%), tandis qu'en Suède et Finlande, ils représentent respectivement 11% et 19% de la population.
La cigarette électronique gagne du terrain: 12% des Européens l'ont testée, contre 7% deux ans auparavant, et 2% l'utilisent, soit deux fois plus qu'en 2012. Mais ils sont 52% à juger que ce produit est nocif pour la santé, contre 27% en 2012, et 63% à prôner son interdiction là où il est interdit de fumer.
Vapotage n'est pas égal à sevrage
Si "67%" des utilisateurs ont déclaré y recourir pour réduire ou cesser leur consommation de tabac, "seuls 14%" d'entre eux "ont réussi à arrêter de fumer, ce qui montre que cette méthode n'est pas particulièrement efficace en matière de sevrage" a relevé la Commission dans un communiqué.
Au vu de cette enquête, l'UE doit redoubler d'efforts dans la lutte contre le tabac, a plaidé dans un point de presse le commissaire européen à la Santé, Vytenis Andriukaitis.
Il a souligné l'engagement de la Commission à garantir la transposition par les 28, de la nouvelle directive antitabac adoptée en 2014, qui renforce notamment les mesures de dissuasion.
Il a aussi jugé que le "paquet neutre", adopté par l'Irlande et en voie de l'être au Royaume-Uni et en France, était un "outil utile", alors que la mesure est contestée par les cigarettiers.