Plusieurs dizaines de rabbins kabbalistes ont survolé lundi à bord d'un avion le territoire israélien en priant contre l'épidémie de grippe porcine, a indiqué hier le quotidien «Yediot Aharonot». Durant le vol, les rabbins ont récité une prière qui protège des maladies. «Le but de cette opération était d'arrêter cette épidémie pour que les gens cessent de mourir, après nos prières nous sommes certains que le danger est désormais passé», a affirmé au journal le rabbin Yitzhak Batzri, l'un des participants.
Les rabbins ont soufflé à sept reprises dans des trompettes et des Shofars, une corne de bélier, avant de réciter une prière spéciale censée protéger des maladies. C'est la troisième fois depuis la création de l'Etat d'Israël en 1948 que des rabbins prennent ainsi l'initiative de survoler le pays pour conjurer un danger. En 1991, ils avaient volé lors de la première guerre du Golfe, durant laquelle l'Irak de Saddam Hussein avait tiré une quarantaine de missiles vers Israël. Le deuxième vol a eu lieu en 1996 en pleine vague d'attentats suicide palestiniens. Le 4 mai, le grand rabbin sépharade d'Israël, Shlomo Amar, avait appelé à un jour de jeûne et de prière contre la grippe porcine.
Le mois précédent, le vice-ministre de la Santé, l'ultraorthodoxe Yaakov Litzman, avait suggéré de renoncer à utiliser l'appelation grippe porcine. Il voulait éviter toute mention d'un animal considéré comme impur par le judaïsme, et avait proposé «grippe du Mexique». /ats-afp