Google a lancé hier son baromètre de la grippe pour la Suisse. A partir du nombre de requêtes effectuées sur le moteur de recherche sur internet, cet instrument nommé Google Flu Trends entend calculer la propagation de la maladie en Suisse. Ce service, déjà disponible pour plusieurs pays, a fait ses premiers pas aux Etats-Unis l'automne passé déjà. Contrairement aux statistiques officielles, qui reposent, elles, sur des données médicales ainsi que des enquêtes auprès des médecins et hôpitaux, le baromètre de la grippe de Google délivre ses résultats en temps réel. A en croire les constatations de Google, un lien semble exister entre le nombre d'internautes qui recherchent des termes liés à la grippe et le nombre de personnes présentant les symptômes de cette maladie. Bien entendu, les personnes qui recherchent le terme «grippe» ne sont pas toutes malades, mais il est possible d'établir une corrélation lorsque toutes les requêtes de recherche sont mises en parallèle.
La comparaison du nombre de requêtes par rapport aux données des systèmes de surveillance conventionnels a démontré que la fréquence des requêtes augmente au moment de la saison de la grippe. Le baromètre de la grippe Google est disponible à l'adresse internet www.google.org/flutrends. /ats